Rak pęcherza moczowego jest chorobą nowotworową, która najczęściej dotyka osoby między 60. a 70. rokiem życia. Co więcej, zapadalność na raka pęcherza moczowego wśród mężczyzn jest trzykrotnie wyższa niż u kobiet. W przypadku mężczyzn jest to choroba nowotworowa znajdująca się wśród pięciu najczęściej występujących nowotworów powodujących zgon. Natomiast u kobiet zauważalna jest tendencja wzrostowa liczby zachorowań na nowotwór pęcherza moczowego. Do najczęstszych form nowotworów złośliwych rozwijających się w obrębie pęcherza moczowego należą: rak z nabłonka przejściowego (obejmuje blisko 90 % wszystkich przypadków nowotworów złośliwych pęcherza moczowego), gruczolakorak, czyli rak gruczołowy (może być wynikiem powtarzających się i długotrwałych infekcji lub przebytej wcześniej radioterapii) i rak płaskonabłonkowy (w części przypadków przebiega bardziej agresywnie niż rak z nabłonka przejściowego.
Czynniki zwiększające ryzyko zachorowania na nowotwór pęcherza moczowego są różnorodne i należą do nich nałogowe palenie tytoniu, chemioterapia systemowa z wykorzystaniem cyklofosfamidu, radioterapia obejmująca narządy miednicy, narażenie na czynniki związane z wykonywaną pracą (przykładem jest wystawienie na działanie związków chemicznych takich jak aminy aromatyczne, sadza węglowa, barwniki anilinowe, benzydyna, kauczuk), powtarzające się i długotrwałe infekcje, długotrwałe utrzymywanie cewnika w pęcherzu. Wśród czynników mających znaczenie o zapadalności na raka pęcherza moczowego są także tryb życia oraz stosowana dieta, czyli kaloryczność posiłków, ilość spożywanych płynów i zawartość tłuszczów w pożywieniu.
Jednym z podstawowych objawów nowotworu pęcherza moczowego jest krwiomocz (obecność krwi w wydalanym moczu). Do listy symptomów tego nowotworu zaliczamy zwiększoną lub zmniejszoną częstotliwość oddawania moczu w stosunku stanu dotychczasowego, uczucie bólu podczas oddawania moczu, uczucie zwiększonego parcia na pęcherz moczowy, bóle podbrzusza i w okolicy lędźwiowej. W zaawansowanym stadium choroby mogą pojawić się objawy w postaci obrzęku kończyn dolnych, powiększonych węzłów chłonnych i bólu kości. Stopień nasilenia objawów oraz ich występowania u chorych może być bardzo różnorodny.
W przypadku wystąpienia objawów charakterystycznych dla nowotworu pęcherza moczowego należy jak najszybciej zgłosić się do specjalisty celem badania. W przypadku nowotworów bardzo ważnym jest moment wykrycia choroby. Im wcześniej nowotwór zostanie wykryty, tym większe są szanse na całkowite wyzdrowienie. W diagnozowaniu nowotworu pęcherza moczowego wykorzystuje się wywiad lekarski, badania laboratoryjne oraz obrazowe. Niezwykle użyteczne są badania ogólne moczu i morfologia krwi obwodowej. Badaniem obrazowym stosowanym do rozpoznania jest badanie USG pęcherza moczowego. Natomiast bardziej specjalistycznym badaniem jest cystoskopia. Cystoskopia to badanie polegające na wprowadzeniu przez cewkę moczową do pęcherza instrumentu optycznego, który pozwala na dokładne obejrzenie cewki moczowej, ujścia moczowodów i oczywiście pęcherza moczowego. Wszystkie z powyższych badań laboratoryjnych i specjalistycznych wykorzystywanych do diagnozowania nowotworu pęcherza moczowego można wykonać w naszych placówkach medycznych.
